O que é anticorpos?

Os anticorpos são proteínas produzidas pelo sistema imunológico para identificar e neutralizar corpos estranhos como bactérias e vírus. Eles desempenham um papel crucial na defesa do organismo, reconhecendo especificamente antígenos e marcando-os para destruição.

Como Funcionam os Anticorpos

Os anticorpos atuam em várias etapas para proteger o corpo contra patógenos:

1. Reconhecimento: Os anticorpos se ligam a partes específicas dos antígenos chamadas epitopos.
2. Neutralização: Ao se ligarem aos antígenos, os anticorpos podem neutralizá-los diretamente ou impedir que eles infectem células.
3. Opsonização: Os anticorpos marcam os patógenos para serem mais facilmente identificados e destruídos por outras células do sistema imune.
4. Ativação do Sistema Complemento: A ligação dos anticorpos pode ativar uma série de proteínas que destroem os patógenos.

Tipos de Anticorpos

Existem cinco classes principais de anticorpos, cada uma com funções específicas:

• IgG: Presente em maior concentração no sangue, oferece proteção a longo prazo.
• IgA: Encontrado em mucosas, como saliva e leite materno, protegendo contra infecções nessas áreas.
• IgM: Produzido durante a resposta imune primária, eficiente na ativação do sistema complemento.
• IgE: Envolvido em reações alérgicas e na defesa contra parasitas.
• IgD: Principalmente envolvido na regulação da resposta imune.

Importância dos Anticorpos

A compreensão dos anticorpos é vital para o desenvolvimento de vacinas e tratamentos imunoterápicos. Eles são a base da imunidade adquirida, permitindo que o corpo se lembre de patógenos específicos para uma resposta mais rápida em exposições futuras.