O que é referential integrity?

Referential Integrity: O que é e por que é crucial em bancos de dados

A referential-integrity é um conceito fundamental em bancos de dados relacionais, que assegura a consistência e a integridade dos dados ao longo do tempo. Ela garante que as referências entre as tabelas permaneçam válidas, evitando registros órfãos e dados inconsistentes.

O que é Referential Integrity?

A referential-integrity é uma regra que mantém a ligação entre duas ou mais tabelas de um banco de dados. Ela impede a inserção ou exclusão de dados que resultem em valores de chave estrangeira inválidos. Em outras palavras, a referential-integrity assegura que o valor de uma chave estrangeira em uma tabela corresponda a uma chave primária válida em outra tabela.

Como Funciona a Referential Integrity?

A referential-integrity é implementada através de restrições de integridade referencial, como chaves estrangeiras. Quando você define uma chave estrangeira em uma tabela, você está estabelecendo uma relação com a chave primária de outra tabela. O sistema de gerenciamento de banco de dados (SGBD) usa essas restrições para validar as operações de inserção, atualização e exclusão.

Tipos de Ações de Integridade Referencial

Existem diferentes ações que podem ser tomadas quando uma operação ameaça a referential-integrity:

• CASCADE: Altera os dados relacionados em todas as tabelas afetadas.
• SET NULL: Define o valor da chave estrangeira para NULL quando o valor da chave primária é excluído ou alterado.
• NO ACTION: Impede a operação que violaria a referential-integrity.

Por que a Referential Integrity é Importante?

A referential-integrity é crucial para manter a qualidade e a confiabilidade dos dados. Sem ela, os bancos de dados podem conter dados inconsistentes, o que pode levar a decisões equivocadas baseadas em informações imprecisas. Além disso, a referential-integrity facilita a manutenção e a gestão de bancos de dados complexos.